大将軍八神社と妖怪ストリート

仕事で銀行へ行った時のことです。ロビーの椅子に座って待っていましたら、５０代からを対象にした旅行雑誌が置いてあるのに気が付きました。開いてみると、見たことも聞いたこともない神社の写真が目に入りました。それは、京都にあるという大将軍八神社でした。お守りには北斗七星が刺繍されていて、色も黄色と色鮮やかです。一目で気に入ってしまいました。

大将軍八神社は７９４年の平安京建設時、王城鎮護のため都の方除け守護として造営され、当初は大将軍堂と呼ばれていたそうです。江戸時代に大将軍社と改称、明治に現名称へと変更されました。大将軍は陰陽道の方位神で、とくに建築や転居、旅行などにおいて方角の吉凶を司る神ですが、明治の神仏分離令で祭神が素盞嗚尊となりました。社号の「八神社」は、陰陽道の暦神（八将神）と素盞嗚尊の御子神八柱の意が重なっているようです。

調べてわかったことですが、大将軍は魔王天王とも呼ばれる大鬼神、大凶神でした。そんな神様を桓武天皇は、鬼門封じ、怨霊封じとして東西南北に配していたとは驚きです。風水だけではなく、様々な寺社の力を使って都は守られてきたのですね。

さて、晴明神社を参拝してから大将軍八神社へは、一条通を歩きました。今出川通をバスに乗って、北野白梅町で下車すれば時間的には早く着きますが、妖怪ストリートも歩いてみようと思ったのです。

妖怪ストリートは大将軍商店街のことです。その昔、「百鬼夜行」という伝説が生まれた一条通にある大将軍商店街は、２００５年より妖怪によるまちおこしをしています。お店の前でユーモラスな顔をした妖怪たちが立っていました。「通りゃんせ　通りゃんせ　ここはどこの　細道じゃ　天神さまの　細道じゃ」と口ずさみながら歩いてみましたよ。天神さまである北野天満宮から近い細道である一条通は、電燈がなかった頃は怖かったでしょうね。

そして、妖怪ストリートを歩き大将軍八神社を参拝した私は、念願の北斗七星が刺繍されたお守りを授かったのでした。これでどの方位を旅行しても安心です。

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