龍谷ミュージアムの建つ西本願寺周辺の地域は、京都の中でも特に景観規制が厳しいエリアです。伝統的な造りの建物も多く立ち並んでおり、景観にそぐわない派手な看板なども出せません。
そのため、ミュージアムの設計は「周辺の町並みにいかに溶け込ませるか」が重要視されています。

地上3階、地下1階建ての建物は、堀川通側から見ると、まるでが大きな簾（すだれ）が掛けられた京町家のようなデザインになっています。
この簾、一見木製のように見えますが、実は陶器（セラミック）でできているのだとか。一本一本の長さや色をランダムに配置し、ぼんやりと波文様が浮かびます。切れ目には微妙なウェーブをつけ、本物の簾のような自然な感じを演出しています。

一歩中に入ると、そこには1階部分は全面ガラス張り、上部が吹き抜けになった開放的でモダンなエントランスホールが眼下に広がります。

一方で、京町家のように、奥にはイロハモミジと景石を配した自然光の入る中庭が設けられ、ちょっとした休憩スポットになっています。また、堀川通と建物をはさんだ向こう側・油小路通には、建物内に設けられた路地で自由に移動できます。まるで長屋の通り庭のようです。

エントランスや通り抜け用の路地、そして中庭の部分は、入館料金のかからないオープンスペースになっており、開館中は一般に開放されています。
特にエントランスホールには目立ったオブジェなどはひとつもおかれていませんが、これは地域の人たちを対象にミニコンサートなどのイベント会場としても利用できるように、という配慮からだそうです。

取材の際にも近隣の人らしい方がやってきて、中庭で一休みしていく、といった光景も見受けられました。
ミュージアムの空間は、近隣の人たちの暮らしにも、しっかりと寄り添っています。

これが復元された「ベゼクリク石窟寺院」の大回廊壁画！

まるで本当に石窟寺院の中にいるような感覚が味わえます。

仏教というと渋いイメージを持っている方もいるかもしれませんが、それも覆されてしまうこと間違いなし。

音声ガイドを絵に近づけると、それぞれの解説を聞くことができます。解説パネルで絵や雰囲気を邪魔しないように、という配慮です。