江戸から明治へ移り変わる動乱の時代、京都は歴史の渦の中心にありました。そのため、京都には幕末の志士たちに関わる史跡が多く伝わり、見学できる場所も幾つかあります。 今回ご紹介するのはそのひとつ、勤皇志士のひとり・木戸孝允（桂小五郎）が暮らした旧邸宅です。 木戸孝允は、西郷隆盛や大久保利通とともに「維新三傑」と呼ばれる、明治維新の中心を担った人物です。

京都は、「どんどん焼き」と呼ばれる蛤御門の変での火災をはじめ、幕末に度重なる火災に見舞われました。そのため、中心部にあった建物は焼失してしまったものが多くあります。また、明治維新後に公家たちが天皇と共に東京へと居を移したため、京都にあった多くの公家屋敷が取り壊され、現在はほとんど残っていません。そんな中、江戸後期における公家屋敷の姿を現在に伝えている木戸旧邸は、大変貴重な存在であるといえます。

木戸は明治10年（1877年）にこの家で世を去りました。木戸が亡くなる一週間ほど前には、明治天皇が自ら見舞いに訪れています。当時、天皇が皇族など身内以外を自ら見舞うことは大変異例で、そもそも木戸は元々一介の武士に過ぎません。このことから、明治天皇からの木戸への信頼の厚さが伝わってきます。建物の前にはそのエピソードを示す「明治天皇御行幸碑」と刻まれた石碑が建てられています。

※庭園には「今出川橋」と刻まれた橋の一部と思われる石柱や石灯籠なども見られます。 ※建物の内部はイベント・行事で使用される時以外は、基本立ち入りは禁止されています。詳細についてはお問い合わせください。